Σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση της Eurostat η παραγωγή δημοτικών αποβλήτων στην Ευρώπη παρουσιάζει τάσεις σταθεροποίησης στα 520 κιλά ανά κάτοικο τα τελευταία χρόνια, από το 2002 και μετά.
Η έκθεση παρουσιάζει στοιχεία για την παραγωγή και διαχείριση των δημοτικών αποβλήτων από το 1995 ως το 2009. Επίσης, παρουσιάζονται οι στρατηγικές των χωρών για την αντιμετώπιση των αστικών αποβλήτων.
Η παραγωγή δημοτικών αποβλήτων το 2009 διαφέρει κατά πολύ στις διάφορες χώρες και κυμαίνεται από 831 κιλά ανά κάτοικο, στη Δανία, στα 316 κιλά ανά κάτοικοι, στην Τσεχία. Οι διαφορές αυτές οφείλονται στα διαφορετικά καταναλωτικά μοντέλα και την οικονομική ευημερία της κάθε χώρας, αλλά και στον τρόπο οργάνωσης της συλλογής και διαχείρισης των αστικών αποβλήτων.
Διαφορές μεταξύ των χωρών υπάρχουν και διότι σε αρκετές χώρες τα απόβλητα από το εμπόριο και τη διοίκηση συλλέγονται μαζί με τα απόβλητα από τα νοικοκυριά. Στις περισσότερες χώρες, τα νοικοκυριά ευθύνονται για το 60 – 90% των αστικών αποβλήτων, ενώ ο τομέας του εμπορίου και της διοίκησης για το υπόλοιπο 10-40%.
Οι ποσότητες αστικών αποβλήτων που καταλήγουν σε ταφή έχουν μειωθεί στην ΕΕ των 27, κατά 32% την περίοδο 1995 – 2009. Συγκεκριμένα το 1995 κατέληξαν σε χώρους ταφής 141,3 εκατομμύρια τόνοι, ενώ το 2009 95,7 εκατομμύρια τόνοι. Αυτό αντιστοιχεί σε ετήσια μείωση της τάξης του 2,7%, ως αποτέλεσμα σε ταφή κατέληξε το 38% των απορριμμάτων το 2008 στην ΕΕ-27, ενώ το 1995 κατέληξε σε ταφή το 68% των απορριμμάτων.
Η μείωση αυτή μπορεί εν μέρει να αποδοθεί στην εφαρμογή της ευρωπαϊκής νομοθεσίας, όπως της Οδηγίας 94/62 για τις συσκευασίες και τα απόβλητα συσκευασίας, σύμφωνα με την οποία τα κράτη μέλη ως το 2001 έπρεπε να ανακτούν το 50% των συσκευασιών που έμπαιναν στην αγορά. Με την αναθεώρηση του στόχου (ανάκτηση του 60% ως το τέλος του 2008), παρατηρήθηκε περαιτέρω μείωση των συσκευασιών που συλλέγονταν χωριστά. Επιπλέον η εφαρμογή της Οδηγίας 31/1999 για την υγειονομική ταφή των αποβλήτων συνέβαλε προς αυτή την κατεύθυνση, αφού επιβάλει στα κράτη μέλη να μειώσουν τις ποσότητες βιοδιασπώμενων αστικών αποβλήτων που καταλήγουν στους χώρους ταφής από 75% το 2006, σε 50% το 2009 και 35% ως τον Ιούλιο του 2016.
Προκειμένου να συμμορφωθούν με αυτή την Οδηγία τα κράτη μέλη διαμόρφωσαν στρατηγικές που προωθούν την κομποστοποίηση, τη μηχανική βιολογική επεξεργασία και γενικώς πρακτικές για την αποτροπή του ρεύματος των οργανικών από την ταφή. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα την αύξηση της ανακύκλωσης από 21,8 εκατομμύρια τόνους το 1995 σε 59,2 εκατομμύρια τόνους το 2009. Συνολικά η ανακύκλωση των αστικών αποβλήτων αυξήθηκε από 11% στο 24%. Η ανάκτηση οργανικών υλικών μέσω της κομποστοποίησης είναι η μέθοδος διαχείρισης που σημείωσε την πιο σημαντική αύξηση: 9,1% το χρόνο. Σταθερή αύξηση παρουσιάζει και η καύση όχι όμως στην ίδια έκταση με την ανακύκλωση και την κομποστοποίηση. Από το 1995, οι ποσότητες αστικών αποβλήτων που κατέληξαν σε καύση στην ΕΕ των 27 αυξήθηκαν αλλά το 2009 το ποσοστό των αστικών αποβλήτων που καίγονταν δεν ξεπερνούσε συνολικά το 20% των απορριμμάτων στην ΕΕ-27.
Σε γενικές γραμμές, τα ποσοστά αστικών αποβλήτων που καταλήγουν στις τέσσερις βασικές μεθόδους διαχείρισης (καύση, ταφή, ανακύκλωση και κομποστοποίηση) διαφέρουν από χώρα σε χώρα. Όμως τα ποσοστά ανακύκλωσης και κομποστοποίησης έχουν φτάσει συνολικά το 48% των απορριμμάτων στην ΕΕ-27, ξεπερνώντας το ποσοστό απορριμμάτων που θάβεται (35%) ή καίγεται (20%).
Το πλήρες κείμενο της έκθεσης «Παραγωγή και διαχείριση των αστικών αποβλήτων» μπορείτε να βρείτε στην ιστοσελίδα της Eurostat:
http://epp.eurostat.ec.europa.eu/cache/ITY_OFFPUB/KS-SF-11-031/EN/KS-SF-11-031-EN.PDF